心療内科豆知識ナビ

心療内科と受診科

心療内科とは

心療内科とは、主に心の問題によって身体に症状が出る、「心身症」を扱う診療科です。心療内科は内科の一つの分野ではありますが、精神科で心療内科も標榜する例が多くあり、心療内科と精神科の境界が曖昧になってきている状況があります。

心療内科は、全人的な医療を目指す医学の一分野である「心身医学」を、内科の分野で適用する診療科です。平たく言えば、様々な症状について心と身体、患者をとりまく環境などをも考慮し、あえて各要素を分解せずに、統合的に扱って総合的に改善していこうとする医療が、心身医学であり心療内科であると言えます。

心身症の定義は、日本心身医学会が平成3年に「身体疾患の中で、その発症や経過に心理社会的な因子が密接に関与し、器質的、ないし機能的障害が認められる病態をいう。ただし、神経症やうつ病など他の精神障害に伴う身体症状は除外する。」と規定しています。ここでいう器質的障害とは、炎症や腫瘍など物理的に異常が生ずるような障害のことです。機能的障害とは、物理的な異常がないためカメラやＸ線などの検査では見つからないが、動きや働きなどの機能に生じる障害のことです。

どちらにも心理的、社会的因子が関わることがありますが、特に機能的障害と関わることが多いです。これら器質的、機能的障害に心理的、社会的因子が強く関わっている病態を、心身症として扱います。心理的因子としてよくストレスがとり上げられますが、それだけでなく幼時の体験や性格、ソーシャルスキルなどに障害があっても同様です。社会的因子とは、労働環境や家族関係の問題、災害体験によるトラウマ等を示しますが、心理的因子と明確に区別することはできません。

これらの因子は、多くの場合様々な疾患に多少は影響を及ぼしているものですが、その影響度合が大きく、その点を考慮しないと適切に治療できないような場合に心身症として心療内科で扱うことになります。